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En règle générale, il faut compter 2 à 3 jours ouvrables pour transférer de l'argent entre votre compte bancaire suisse et un compte bancaire d'un autre pays industrialisé. La place financière suisse dispose donc d'un systeme de paiement international des plus efficaces. Ce délai peut toutefois varier considérablement pour des raisons indépendantes de votre banque suisse. Ces retards dépendent de plusieurs facteurs:

Nature de votre ordre de transfert
La manière dont vous transmettez l'ordre de paiement à votre banque à un impact sur le délai de la transaction. Si vous envoyez votre ordre de paiement à votre banque par courrier, il faut compter un délai de 2 à 3 jours pour son traitement à partir du moment de sa réception. L'utilisation de l'Internet banking permet de réduire significativement ce délai.

Utilisation du réseau SWIFT par la banque
A l'heure actuelle, 90% des banques de la planète utilisent le réseau SWIFT* pour effectuer leur transferts bancaires internationaux. Ce système informatique permet aux banques de s'échanger des messages reconnus internationalement qui indiquent les montants crédités et donnent les autorisations de débit.

Certaines banques de pays en développement ne sont pas affiliée au réseau SWIFT et transmettent ces information par télex. Le délai du transfert augmente en conséquence.

Recours à une banque correspondante
SWIFT ne transmet qu'un message. Pour que l'opération ait lieu rapidement, il faut que la banque réceptrice ait un compte auprès du siège de la banque émettrice. En règle générale, chaque grande banque à des comptes directs auprès du siège des autres banques et le transfert est ainsi effectué directement de banque à banque.

Si la banque réceptrice n'a pas de compte auprès de la banque émettrice, le virement devra passer par une banque correspondante qui pourra établir un lien entre les deux banques. Il est parfois nécessaire de faire appel à plusieurs banques correspondantes pour faire parvenir des fonds à la banque finale. Cet exercice nécessite un délai supplémentaire et chaque intermédiaire prend au passage une commission.

Devise du virement
Un virement doit passer par l'un des pays émetteur de la monnaire. Par exemple, un virement libellé en US dollars au bénéfice d'une banque russe devra passer par l'intermédiaire d'un correspondant aux Etats-Unis. Le délai de l'opération peut donc varier en fonction de la devise utilisée.

* SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication) est une entreprise de droit belge, dont le siège est à Bruxelles. Son rôle est de faciliter les opérations bancaires internationales grâce à un réseau informatique très puissant. SWIFT a été fondée par 239 banques de 15 pays différents en 1973 et aujourd'hui, plus de 7125 institutions dans 192 pays y sont abonnées.